Rahaston takana ovat verkkokaupan ammattilaiset, kuten Ludvig Friberg CarpetVistasta, Eric Smith Uteprodukterista, Philip Lexander Fotbutikenista, Amelie Henningsson Eqvitalista ja Andreas Wedberg Räckesbutikenista. Myös teollisuusalan vaikuttaja Erik Urnes Lindengruppenista on mukana sijoittajien joukossa.
Karsten Deppert, E-commerce Parkin perustajajäsen, kertoo, että hanketta on pohdittu jo pitkään. Hän toteaa, että useat inkubaattorin yritykset, jotka aloittivat hiljattain kymmenennen kierroksensa, ovat vuosien varrella kasvaneet yli 100 miljoonan kruunun liikevaihtoon. Yhteensä inkubaattorin aiemmat osallistujayritykset tuottavat nykyään yli 600 miljoonaa kruunua liikevaihtoa.
Jos tämä rahasto olisi ollut käytettävissä jo ensimmäisenä vuonna, kun aloitimme verkkokaupan inkubaattorin, olisimme tänään tehneet yli kuusinkertaisen tuoton kokonaisuudessaan – ja se on varovainen arvio. Ei huono rahastolta, sanoo Karsten Deppert.
Future Retail Ventures on jo tehnyt ensimmäiset sijoituksensa. Alkuvaiheen pääomaa ovat saaneet Sugarbeet Co, Dryckbolaget, Mini Ferrum ja Làhku Nordisk Brodyr. Yrityksiä yhdistää se, että niiden arvioidaan omaavan hyvän kasvupotentiaalin, vaikka ne toimivat eri verkkokaupan segmenteissä.
Amelie Henningsson, sijoittaja ja Future Retail Venturesin hallituksen jäsen, selittää, että he investoivat yrittäjiin yhtä paljon kuin yrityksiin, tavoitteenaan auttaa yrityksiä kehittymään. Tätä näkökulmaa tukee Felicia Johansson, E-commerce Parkin liiketoimintavastaava. Hän huomauttaa, että perustajat etsivät usein muutakin kuin pelkkää rahoitusta.
Mitä kuulemme monilta perustajilta, on se, että he eivät itse asiassa etsi rahoitusta. He haluavat ihmisiä, joiden kanssa sparrailla, verkoston, joka avaa ovia, ja ympäristön, jossa he voivat jakaa kokemuksia muiden yrittäjien kanssa, sanoo Felicia Johansson ja lisää, että pääoma ei ole tärkeintä, vaan verkosto ja yhteisö.
Rahaston nyt investoimille yrityksille sanotaan, että pääsy verkostoihin ja osaamiseen on keskeinen osa sopimusta. Linus Löfgren, Sugarbeetin perustajajäsen, kertoo, että pääoman, kokemuksen ja verkoston yhdistelmä mahdollistaa nopeamman ja jäsennellymmän kasvun. Myös Daniel Melander, Mini Ferrumin perustajajäsen, on samaa mieltä. Hän toteaa, että yrityksen kasvu on nopeutunut ja että he ovat äskettäin ylittäneet tuhannen tilauksen kuukausittain.
Future Retail Ventures tuli sisään tärkeässä vaiheessa meille ja antoi meille sekä uusia näkökulmia että kontakteja, joista olemme olleet erittäin kiitollisia, sanoo Daniel Melander.