Tänään torstaina 12. marraskuuta on tasan viikko aikaa, kunnes Grand Theft Auto VI vihdoin avataan pelaajille ympäri maailmaa 19. marraskuuta. Mutta jo ennen kuin yksikään kuluttaja on päässyt käynnistämään peliä ja ajamaan fiktiivisen Leonidan osavaltion neonvalaistussa Vice Cityn metropolissa, on peli kirjoittanut itsensä liiketoimintahistoriaan.
Tuoreiden analyysiyritys Sensor Towerin arvioiden mukaan Rockstar Gamesin ja sen emoyhtiö Take-Two Interactiven erittäin odotettu peli on ylittänyt miljardin dollarin rajan, mikä vastaa hieman yli kymmentä miljardia Ruotsin kruunua, pelkästään ennakkotilauksissa. Tämä tekee GTA 6:sta ensimmäisen viihdetuotteen, joka saavuttaa miljardirajan ennen sen varsinaista ensi-iltaa. Vertailun vuoksi edeltäjänsä GTA 5 tarvitsi kolme päivää markkinoilla syksyllä 2013 saavuttaakseen saman huikean summan.
11 miljoonaa myytyä kappaletta
Luvut osoittavat, että yli 11 miljoonaa kappaletta on jo myyty PlayStation 5:lle ja Xbox Series X:lle ja S:lle. Verkkokauppiaille ja pelikaupoille asiakkaiden maksunhalukkuus on erityisen selvä. Jopa 75 prosenttia ennakkotilauksista on tehty Sonyn konsolille, ja lähes 90 prosenttia ostajista on valinnut kalliimman Ultimate Edition -erikoisversion, jonka hinta on noin tuhat kruunua tai enemmän.
Take-Two:n toimitusjohtaja Strauss Zelnick on yhtiön viimeisimmässä osavuosikatsauksessa todennut, että ennakkotilaukset ovat nyt täysin ennennäkemättömällä tasolla. Samalla hän käytti tilaisuuden hyväkseen lähettääkseen selkeän viestin teknologian maailman nykyisestä keskittymisestä generatiiviseen tekniikkaan toteamalla, että todellisten menestystarinoiden luominen on edelleen ihmisten hallinnassa eikä tekoälyn.
200 gigatavua pakottaa aikaisen toimituksen
Pohjoismaisen verkkokaupan kannalta tämän päivän päivämäärä merkitsee logistisen loppukirin alkamista. Koska kaupassa myytävät fyysiset versiot ovat tyyppiä "Code in a box" – eli kotelo, jossa on arvokoodi ilman fyysistä levyä – toimijat, kuten Elgiganten, Webhallen, MaxGaming, Komplett ja Inet, alkavat lähettää ja luovuttaa koodeja jo tänään.
Syy on puhtaasti käytännöllinen ja liittyy kaistanleveyteen. Peli vaatii massiivisen ennakkolatauksen, joka on noin 212 gigatavua, ja jakamalla koodit seitsemän päivää etukäteen annetaan kuluttajille kohtuullinen mahdollisuus ladata tiedostot ennen kuin palvelinrasitus saavuttaa huippunsa ensi torstain keskiyöllä. Ruotsin markkinoilla julkaisua edeltävä hintakilpailu on ollut selvää, mutta hallittua, ja standardiversion hinta on kirjoitushetkellä 859–899 kruunua suurimmilla verkkotoimijoilla.
Emme ole usein kokeneet tällaista kiinnostusta peliä kohtaan. Ennakkotilaukset ovat virranneet sisään ja monet pelaajat laskevat päiviä. Odotamme, että ne revitään käsistä jo viikonloppuna, sillä pelistä on myös tulossa yksi tämän vuoden suurimmista joululahjasuosiokeista, sanoo Elgiganten myyntipäällikkö Henrik Eriksen.
Kultainen laitteistobuusti kesäkuusta lähtien
Jo kesäkuun lopussa Ehandel.se raportoi siitä, kuinka superpelin ennakkotilaus sai verkkokaupan kuohumaan heti, kun tuotesivut tulivat verkkoon. Tuolloin elektroniikkaketju Power todisti myyneensä yhden kappaleen joka 12. sekunti ensi-iltayönä, samalla kun pelikonsolien myynti moninkertaistui yön yli, kun asiakkaat tajusivat, että heidän vanhat laitteensa oli eläköitävä.
Tämä laitteistovaikutus on jatkunut koko syksyn ja huipentuu nyt. Verkkokauppiaille kodielektroniikan ja pelitarvikkeiden alalla GTA 6 toimii tehokkaana katalysaattorina lisämyynnille. Kyse ei ole vain itse pelistä, jossa marginaalit ovat usein tiukat, vaan korkearesoluutioisista OLED-näytöistä, äänijärjestelmistä, pelituoleista, kuulokkeista ja erikoissuunnitelluista ohjaimista, jotka kuluttajat napsauttavat ostoskoriin maksimoidakseen kokemuksen.
Kassaleima vai ostostauko Black Fridaynä?
Samalla kun elektroniikkajätit juhlivat miljoonalukuja, julkaisun ajoitus on mielenkiintoinen kokeilu muulle verkkokaupalle. Peli julkaistaan 19. marraskuuta – keskellä kuumaa Black Monthia ja vain hieman yli viikkoa ennen Black Fridayta. Kaiken kukistukseksi julkaisu osuu vain kahden viikon päähän toisesta raskaasta julkaisusta, The Legend of Zelda: Ocarina of Time -pelistä Nintendo Switch 2:lle.
Elektroniikka- ja pelialan ulkopuolella e-kaupan käytävillä keskustellaan nyt sekä koominen että hyvinkin todellinen kysymys: Ajaako GTA 6 liikennettä verkkokauppoihin, vai barrikadoituvatko sadat tuhannet ostovoimaiset kuluttajat sohvalle, vetävätkö verhot ja unohtavatko kokonaan vaatteiden, kauneustuotteiden ja sisustusesineiden ostamisen tämän vuoden tärkeimmässä alennusjuhlassa?
Ilmiö, jossa suuret pelijulkaisut aiheuttavat sekä työvoiman että kulutuksen kollektiivista katoamista, on tunnettu, mutta ei koskaan tässä mittakaavassa. Jotkut teknologia- ja pelialan työnantajat, mukaan lukien lisävarustejätti Logitech, ovat jopa menneet niin pitkälle, että tarjoavat työntekijöilleen palkallista vapaata ensi-iltapäivänä odotetun mystisten "päivän sairastumisten" aallon ennaltaehkäisemiseksi. Muille Ruotsin verkkokauppiaille jää nähtäväksi, laskeeko konversioprosentti ensi torstaina – kun huomattava osa väestöstä on kiireinen digitaalisten takaa-ajojen parissa sen sijaan, että selaa tarjouksia.