ICA lanseerasi lemmikkiketjun Gaston lokakuussa 2024 pilottiprojektina erikoismyymälöille koira- ja kissatuotteiden parissa. Investointi sisälsi sekä verkkokaupan että fyysiset myymälät, jotka sijaitsivat suurempien ICA-myymälöiden yhteydessä Uppsalassa, Västeråsissa ja Norrköpingissä, joissa kahdessa viimeksimainitussa tarjottiin myös trimmaus- ja kylpylähoitoja. Tarkoituksena oli laajentaa konsernin ekosysteemiä ja hyödyntää ruokakauppojen sijaintia houkutellakseen lemmikkien omistajia.
Strategisen arvioinnin jälkeen ICA on nyt päättänyt olla jatkamatta konseptin kehittämistä omissa puitteissaan. Sen sijaan liiketoiminta luovutetaan Arken Zoolle, joka on Ruotsin suurin lemmikkikauppaketju.
Aloittaa vuoropuhelun yhteistyöstä
Luovutukseen sisältyy kolme fyysistä erikoismyymälää sekä Gastonin verkkokauppa-alusta. Kaupan yhteydessä ICA ja Arken Zoo aloittavat keskustelut pitkäaikaisesta yhteistyöstä. Tavoitteena on tutkia mahdollisuuksia täydentävien lemmikkikauppojen perustamiseen ICA-myymälöiden läheisyyteen tulevaisuudessa.
Pilottiprojekti antoi meille arvokkaita oppitunteja ja vahvisti ymmärrystämme siitä, mitä lemmikkien omistajat haluavat. Lemmikkimarkkinat ovat edelleen tärkeitä ICA-konsernille. Tämä näkyy kattavassa tarjonnassamme – lemmikkien ruoasta ICA-myymälöissä eläinvakuutuksiin ICA Försäkringin kautta sekä reseptilääkkeisiin ja muihin eläintuotteisiin Apotek Hjärtatissa. Olemme aiemmin saaneet hyviä kokemuksia Arken Zoosta ja keskusteluissamme saaneet vahvan luottamuksen heidän kykyynsä kehittää Gastonin kanssa luomaamme, sanoo Peter Muld, ICA-konsernin vt. strateginen johtaja.
Tuotemerkkiä muutetaan
Siirtymäkauden aikana Gastonin myymälät ja verkkokauppa pysyvät avoinna kuten tavallisesti, jotta varmistetaan sujuva siirto asiakkaille ja työntekijöille. Sen jälkeen liiketoimintaa jatkaa Arken Zoon tuotemerkillä.
Olemme iloisia luottamuksesta, jota meille osoitetaan ottamalla Gaston-myymälät haltuun, ja odotamme innolla niiden kehittämistä edelleen Arken Zoon tuotemerkin alla. Yhdessä ICA:n kanssa näemme hyviä mahdollisuuksia vahvistaa tarjontaa ja tehdä siitä entistä helpompaa lemmikkien omistajille löytää tuotteita ja palveluita lemmikeilleen. Odotamme innolla pitkäaikaista kumppanuutta ICA:n kanssa, jotta asiakkaamme voivat saada lisää Arken Zoo -myymälöitä lähellensä Ruotsissa, sanoo Daniel Pettersson, Arken Zoon Country Director.
Kaupan myötä Gastonin pilottiprojekti päättyy ICA:n osalta virallisesti. Gastonin neljännen listatun myymälän sijainnin Säfflessä tulevaisuus ei käy ilmi alkuperäisestä luovutustiedotteesta, sillä Arken Zoon haltuunotto koskee erityisesti Uppsalaan, Västeråsiin ja Norrköpingiin sijoittuvia yksiköitä.